Vo svete jazzu je ich len niekoľko a bol však rovnako ako niekoľko ďalších hudobníkov priekopníkom! Do jazzovej hudby priviedol elektrický vibrafón známy tiež pod názvom synth-vibe. Vibrafonista Mike Mainieri oslavuje svoje 76. narodeniny.

Mike Mainieri (čítaj exkluzívny rozhovor) sa narodil 4. júla 1938 v New Yorku. Ako profesionálny vibrafonista sa prvykrát objavil už ako štrnásťročný počas turné s Paulom Whitemanim a jazz triom Two Kings a Queen. Od polovice 50-tych niekoľko rokov spolupracoval s kapelou Buddy Richa a začal si vytvárať meno aj ako štúdiový hudobník, ktorého si na nahrávanie prizvalo mnoho vtedajších popových zoskupení. Svoj sólový debut s názvom Blues on the Other Side v štýle post-bob vydal so svojím kvartetom v roku 1963. Postupom času sa mu otvorili brány k hudobníkom ako Benny Goodman, Coleman Hawkins a Wes Montgomery a bol členom fusion kapely Jeremy & the Satyrs. Začiatkom 70-tych rokov bol umeleckým vedúcim dvadsaťčlenného zoskupenia White Elephant Orchestra, kde hrali napríklad Steve Gadd, Tony Levin, Michael Brecker a ďalší štúdioví hudobníci. V roku 1979 dal dokopy hviezdnu R&B/fusion kapelu Steps, neskôr známu pod názvom Steps Ahead s hudobníkmi ako Mike Brecker, Don Grolnick, Eddie Gomez a Steve Gadd. Vydali celý rad albumov - prvý Step by Step už v roku 1980 a daľsie Steps Ahead (1983), Modern Times (1984), Magnetic (1986), N. Y. C. (1989), Yin-Yang (1992), Vibe (1994), Smokin´ in the Pit (1980), Paradox (1982), Live in Tokyo (1986) a posledný Holding Together (1999).

Ako vibrafonista Mike Mainieri participoval na niekoľkých albumoch rozličných hudobníkov, napríklad na albume Kennyho Burrella A Generation Ago Today (Verve 1967), s Paulom Desmondom na albume Summertime (A&M/CTI, 1968), na albume Playtime (Argo 1960) Buddyho Richa a na niekoľkých ďalších. Bol činný aj ako producent troch albumov americkej speváčky Carly Simon. V roku 1992 vytvoril v New Yorku vydavateľstvo, cez ktoré vydal album An American Diary (1994). Posledné albumy, na ktorých účinkuje sú všetky vydané cez jeho vydavateľstvo NYC Music a sú to albumy: Northern Light (2006), Twelve Pieces (2009), Crescent (2010) a Trinary Motion (2010).

Počas svojej doterajšej kariéry si preskákal mnohé štýly jazzu, vychádza predovščetkým z be-bopu a post-bopu, fusion a experimentálne jazzu. Jeho hra na vibrafóne a marimbe je zaznamenaná na vyše dvadsiatke albumov. Slovenskému publiku sa predstavil so skupinou Steps Ahead na festivale Bratislavské jazzové dni 1995.