Nemecký jazzový skladateľ, vyštudovaný hudobný estetik, klavirista a hráč na vibrafóne - Karl Hans Berger, bol ovplyvnený kamarátom a mentorom Ornette Colemanom. Vedenie hlasov u Bergera je viac lineárne ako akordické a vyhýba sa používaniu štyroch paličiek. Pozornosť si získal aj vďaka svojím kompozičným schopnostiam a inovatívnym aranžmánom, ktoré spracoval pre umelcov ako Jeff Buckley, Natalie Merchant, Better Than Ezra, The Cardigans, Jonathan Brooke, Buckethead a mnoho ďalších. Karl Berger bude slávi jubilejných 80 rokov!
Narodil sa 30. marca 1935 v Heidelbergu v Nemecku. Na klavíri začal hrávať vo svojom rodnom meste ako desať-ročný. Počas dospievania mal prvé vystúpenie na jam session v podniku Club 54 v Heidelbergu. Počas nej sprevádzal amerických hráčov ako Leo Wrighjt, Lex Humphries a Don Ellis. Pri tejto skúsenosti začal spoznávať a učiť sa komplexnosti moderného jazzu, čo neskôr v 60. rokoch prerástlo v záujem o free jazz. V roku 1963 získal doktorát z hudobnej estetiky a o dva roky neskôr sa pridal ku kvintetu Don Cherryho. V spolupráci s nim nahráva album v New Yorku s názvom Symphony for Improvisers (1966) pod značkou Blue Note. V tom istom roku sa Bergerovi v Amerike podarilo vydať svoj prvý album Karl Berger Quartet pod vlastným menom pre spoločnosť ESP. Od roku 1967 po 1971 sa venoval verejnej pedagogickej činnosti spolu so skupinou klaviristu Horace Arnolda, ale aj so svojimi vlastnými ansámblami. Vo výučbe a motivácií mladých hudobníkov pokračoval aj v roku 1972, kedy spolu s Colemanom založili školu s názvom Creative Music Studio v meste Woodstock v štáte New York. Táto škola bola zameraná na podporu a motiváciu mladých hudobníkov, aby mohli objavovať vlastné nápady a kreativitu a nevnucovala im len tradičné jazzové koncepty. Pôsobili tam prominentní hudobníci spomedzi mnohých napríklad Jack DeJohnette, Sam Rivers, či Anthony Braxton.
V roku 1982 viedol 28-členný big band na Kool Jazz Festivale v New Yorku. V 80. rokoch obmedzil svoju pedagogickú činnosť a zavrel Creative Music Studio, ale nie úplne workshopy – tie ho sprevádzali až do dnešného storočia. Po zániku školy bol Berger viac aktívny ako koncertný hráč a vyrazil na svetové turné v rokoch 1985-1986. Počas týchto rokov pôsobil aj ako hosťujúci dirigent vo West Deutsche Rundfunk Big Band v Kolíne. V nasledujúcich rokoch sa venoval nahrávaniu a objavil sa ako sideman na množstve sessions po boku známych hudobníkov ako John McLaughlin, Lee Konitz, Alan Silva a iní. S príchodom nového milénia sa začal viac venovať aranžovaniu, najmä pre popovú a rockovú hudbu. Počas svojej úspešnej kariéry získal mnoho ocenení za kompozície a šesťkrát vyhral ocenenie kritikov ako jazzový sólista v magazíne Downbeat. Karl Berger na Slovensku nikdy nevystupoval.
