Joe Pass, celým menom Joseph Anthony Jacobi Passalaqua (13.1.1929 - 23.5.1994), bol významný americký jazzový bebopový gitarista, sicílskeho pôvodu, ktorý svojou objavnou unikátnou harmonickou a kontrapuktickou hrou a gitarovou technikou, mal a má (!) veľký vplyv na jazzových gitaristov. Narodil sa v USA v New Brunswicku v New Jersey v nehudobnickej rodine. Ako 9-ročný bol očarený westernovým filmovým hrdinom, ktorý (o.i.) hral na gitare – a to bolo rozhodujúce! Dostal k narodeninám gitaru a jeho otec onedlho zistil synovu nevšednú premenu a záujem o gitaru.
Ako 14-ročný už Joe Pass začínal hrať a cestovať s malými kapelami. Presťahoval sa do New Yorku, ale onedlho spadol do drogovej siete. Po 2 a polročnom liečení (kde ale non-stop cvičil a učil sa na gitare), sa zo závislosti dostal. Zhruba po roku 1960 sa Joe Pass už etabloval ako vyhľadávaný jazzový gitarista a začali sa množiť jeho nahrané albumy. Spolupracoval s mnohými najvýznamnejšími jazzmanmi (napr. Louis Bellson, Frank Sinatra, Sarah Vaughan, Jou Williams, Della Reese, John Mathis, ...). S gitaristom Herb Ellisom hrával pravidelne v jazzklube v Los Angeles, kde nahral aj album v triu s Ray Brownom a Jake Hannom. Niekoľkokrát bol ocenený časopisom Down Beat ako najlepší gitarista. Nahrával s takými ako: Benny Carter, Milt Jackson, Herb Ellis, Zoot Sims, Duke Ellington, Dizzy Gillespie, Ella Fitzgerald, Count Basie a ďalšími. V roku 1994, vo veku 65 rokov, Joe Pass zomrel v LA na rakovinu pečene.
V roku 1973, nahral Joe Pass v LA svoj sólový gitarový album „Virtuoso“. Nahral v ňom skladby : „Night and Day“ (C.Porter), „Stella By Starlight“ (V.Young), „Here´s That Rainy Day“ (H.Burke), „My Old Flame“ (Johnston), „How High The Moon“ (Lewis), „Cherokee“ (R.Noble), „Sweet Lorraine“ (Burwell), „Have You Met Miss Jones?“ (R.Rodgers), „´Round Midnight“ (Th.Monk), „All The Things You Are“ (J.Kern), „Blues For Alican“ (Joe Pass) a „The Song Is You“ (J.Kern).
Album „Virtuoso“ – to je krásna sólová hra skvelého jazzového gitarového virtuóza! Je v nej jasne cítiť a počuť odkaz klasika Djanga Reinhardta. Ale Joe Pass postavil na základy tejto „klasickej“ jazzovej hry svoj výnimočný a bravúrny prejav a techniku vedenia melódie v akordoch s kontrapuktom „kráčajúcej“ basy. V tomto albume hrá sám, nie je viazaný rytmom a pevnou formou chórusov, preto si poslucháč môže doslova vychutnať striedanie voľných melodických – a vzápätí strhujúcich technických pasáží známych štandardov v koncertnom prevedení á capella. V Bratislave sú každoročne v úvode Kultúrneho leta, poriadané Dni gitarovej hudby s účasťou naozaj skvelých a aj svetových koncertných gitaristov. Celkom isto by takýto á capella koncert Joe Passa na tomto podujatí počúvalo publikum so zatajeným dychom a asi aj s otvorenými ústami. Ja aspoň určite !
