John Leslie „Wes“ Montgomery (6.3.1923 v Indianapolis,USA – 15.6.1968), bol významný americký jazzový gitarista. Je považovaný za jedného z najpoprednejších predstaviteľov jazzovej sólovej gitary po období slávneho Djanga Reinhardta a Charlieho Christiana. Pochádza z hudobníckej rodiny, obidvaja jeho bratia boli jazzoví hudobníci, s ktorými Wes aj intenzívne spolupracoval („Montgomery Brothers“). Na gitare sa začal učiť pomerne neskoro, dlho nepoznal noty, no zaujal svojou sluchovou schopnosťou pamätať si nielen jednotlivé tóny, ale celé melódie a jazzové rify. Wes Montgomery je predstaviteľom povestného mäkkého prednesového gitarového tónu, fascinujúcou stavbou sóla, gitarovej techniky a tiež povestného hrania v oktávach. Dlhý čas hral v orchestri Lionela Hamptona, ale hral a intenzívne nahrával zároveň aj s mnohými najvýznamnejšími americkými jazzmanmi. Bol a je vzorom nasledujúcich jazzových gitaristov. Aj počas svojej hudobnej kariéry neprestával pracovať ako robotník v továrni – a hudbe sa venoval až po práci. Zomrel na infarkt pomerne mladý, 45-ročný. Bol veľakrát ocenený ako najlepší svetový jazzový gitarista (roky 1960-68) a tiež cenami Grammy.

CD „The Best Of Wes Montgomery“ je zostavená z výberu nahrávok Wes Montgomeryho v období medzi rokmi 1959 – 1963. Sú tu skladby : „Lolita“ (B.Harris); „Yesterdays“ (J.Kern); „Delilah“ (V.Young); „Polka Dots And Moonbeams“ (Burke); „Double Deal“ (W.Montgomery); „Body And Soul“ (Green); „Delirium“ (H.Land); „Besame Mucho“ (Velasquez); „One For My Baby“ (H.Arlen); „Tune Up“ (M.Davis); „Four On Six“ (W.Montgomery); „Groove Yard“ (Perkins); „Full House“ (W.montgomery); „Stairway To The Stars“ (Malneck). V týchto skladbách môžeme počuť (samozrejme okrem Wes Montgomeryho – gitara) aj jeho štúdiových spoluhráčov : Kenny Burell – gitara, George Brown / Paul Parker / Joe Jones / Albert „tootie“ Heath / Walter Perkins / Louis Hayes / Bobby Thomas / Lex Humphries / Osie Johnson / Jimmy Cobb – bicie nástroje, Sam Jones / Percy Heath / Monk Montgomery / Ron Carter / Milt Hinton / Paul Chambers – kontrabas, Wynton Kelly / Tommy Flanagan / George Shearing / Victor Feldman / Buddy Montgomery / Hank Jones / Dick Hyman – klavír, Melvin Rhyne – organ, Milt Jackson / Buddy Montgomery – vibrafón a Johny Griffin – tenorsaxofón.

Krásna muzika dnes už dobre známych jazzových štandardov v podaní jemnej a mäkkej gitary Wes Montgomeryho! Celý výber tohto albumu je prispôsobený tomuto hudobnému prejavu. Melódie skladieb hrá gitara, ktorá prechádza do povestných a dnes učebnicových gitarových sól s nádhernými oktávovými pasážami. Ponímaniu hry Wes Montgomeryho zodpovedá aj hra štúdiových spoluhráčov – striedajú sa tu mäkké a nevtieravé zvuky vibrafónu, organu a sláčikov a rytmiky. Inak, ako poznám nahrávky Wes Montgomeryho ani v jednej nehrá s väčšími orchestrami s dychovými nástrojmi a dychovými sekciami. Album The Best Of Wes Montgomery je ozajstná jazzová aj zvuková lahôdka.