Joe Williams, vlastným menom Joseph Goreed (*12.12.1918 - †29.3.1999), bol významný a výborný americký jazzový spevák. Preslávil sa jazzovými a swingovými baladami a štandardami, spievanými krásnym barytónom. Narodil sa v štáte Georgia v chudobnej rodine. Otec ich zavčasu opustil a tak žil len s matkou, s ktorou mal veľmi blízky vzťah. Matka šetrila peniaze prácami v kuchyni, aby sa raz jej rodina mohla presťahovať do Chicaga. To sa udialo, keď mal Joe 4 roky. V Chicagu bola bohatá hudobná scéna, ktorú tvorili najmä černošskí muzikanti. Raz bol s matkou v divadle, kde hral Louis Armstrong a toto ho veľmi významne a silno ovplyvnilo. Začal takisto počúvať hudobné rozhlasové relácie s Duke Ellingtonom, Cab Callovayom a ďalšími. Naučil sa hrať na klavíri a založil vlastné gospelové vokálne kvarteto.
Počas dospievania už začal vystupovať a spievať aj sólovo s rôznymi miestnymi kapelami. Zvolil si umelecké meno Williams a kariéru začal v miestnych baroch a kluboch. V roku 1938 prišiel konečne zlom a do svojej kapely ho pozval Jimmy Noone, zakrátko to boli rozhlasové nahrávky a aj zájazdy s kapelou Les Hita (1940), ktorá sprevádzala Louis Armstronga a Fats Wallera po USA. Potom prišla spolupráca s Colemanom Hawkinsom, Lionelom Hamptonom (1942) a napokon v roku 1954 nastúpil do big bandu Count Basieho, kde spieval až do roku 1961. A to už kariéra Joe Williamsa vyletela nahor a stal sa z neho jazzový spevák najvyššieho rangu. Spolupracoval s množstvom najvýznamnejších jazzmanov (Sarah Vaughan, Dianne Reeves, Thelonious Monk, Oscar Peterson, Miles Davis, Cal Tjader, Carmen McRae, Herbie Hancock, Nat Adderley, Dizzy Gillespie, ...), nahrával platne, cestoval aj na európske jazzové turné, zúčastňoval sa pravidelne na jazzových festivaloch a bol veľmi často oceňovaný cenami Grammy, Down Beat, Hviezda na hollyvoodskom chodníku slávy, ... Joe Williams mal veľmi plodnú a úspešnú hudobnú kariéru, pracoval a bol činný až do svojej smrti. Zomrel vo veku 80 rokov 29.marca 1999 v Las Vegas na chodníku vedľa nemocnice Sunrise, kde bol práve prijatý na hospitalizáciu.
Kevin Mahogany, skvelý jazzový americký spevák (*1958), je veľkým obdivovateľom o dve generácie staršieho “kolegu” Joe Williamsa pre tento album zostavil výber skladieb : “Every Day I Have the Blues” (P.Chatman); “Every Day I Have the Blues / All Blues” (P.Chatman / M.Davis); “How Deep Is the Ocean?” (I.Berlin); “Come Rain or Come Shine” (H.Arlen); “Shake, Rattle, and Roll” (Ch.Calhoun); “Love Without Money” (V.Brown); “Thou Swell” (R.Rodgers); “What Are You Doing New Year´s Eve?” (F.Loesser); “Sometimes I´m Happy” (I.Caesar); “Embraceable You” (G.Gershwin); “I´m Beginning to Sea the Light” (D.Ellington); “A Child Is Born” (Th.Iones); “Every Night” (Joe Williams). Nahrávky sú z rokov 1955 – 1990 a Joe Williams ich nahrával s rôznymi orchestrami a spoluhráčmi, je tam samozrejme big band Count Basieho, ďalej Norman Simmons – klavír; Henry Johnson, Kenny Burrell – gitara; Bob Badgley, Charles Ables, Paul West – kontrabas; Gerryck King, Steve Williams, Dennis Mackrel – bicie; Shirley Horn – spev.
Tak, jazzový spev ako z Veľkej knihy jazzu! Či je to “jeho” big band Count Basieho alebo skvelé balady s komorným triom senzačného klavíristu Normana Simmonsa, ale dokonca aj Gershwinova kultová balada Embraceable You – ale nečakane s “odpálenými” chórusmi sekcie Super Sax !
Pohladenie duše a ucha jazzmana!
