Nádvorie plzeňského pivovaru malo oproti pražskému Staroměstskému náměstí niekoľkonásobne nižšiu účasť jazzuchtivých fanúšikov!
Jedným z dôvodov bola aj skutočnosť, že plzeňský koncert bol jediným podujatím v rámci festivalu presunutým kvôli výkopovým prácam mimo areál historického centra. Tí čo však tento večer dorazili na pivovarské nádvorie, čakala fantastická dvojhodinová vokalíza unikátneho amerického speváka Kurta Ellinga v doprovode jeho výborného kvarteta (Kurt Elling – spev, Laurenc Hobgood– klavír, Robert Amster – kontrabas a Willie Jones III. – bicie nástroje). Už zvuková skúška napovedala, že Hobgood je nesmierne flexibilným klaviristom a aranžérom, ktorého osobitý štýl syntetizuje dedičstvo majstrov svojho nástroja. Priaznivcov ešte pred koncertom potešil štýlovou interpretáciou fragmentov Monkovej témy Well You Needn´t.
O ďalšie prekvapenia sa postaral sám líder. Dych vyrážala jeho intonačná istota a ľahkosť, s akou sa pohyboval širokým rozsahom svojho hlasu. Ellingov sýty barytón poznali mnohí zaiste z jeho albumov, avšak pódiová komunikácia, ktorú spolu so svojím kvartetom predviedol - bola unikátna. Počas dvoch hodín ukázal spevák skutočne takmer všetko: od nádhernej úvodnej balady My Foolish Heart rozšírenej o ukážkovú vokalízu, cez osvedčené štandardy ako Bye Bye Blackbird, až po hard-bopovú klasiku Moanin´ s citáciou slávneho Davisovho sóla zo skladby So What?. Zaznela aj príjemná lyrická skladba Nightmoves, ktorá je zároveň titulnou skladbou Ellingtonovho aktuálneho albumu. Elegantný spevák nevynechal povinnú jazdu v podobe recitácie poézie Reine Maria Rilkeho (mnohí si podobný výstup pamätajú z jeho vystúpenia na Bratislavských jazzových dňoch) a komunikáciu s festivalovým publikom. Ktovie ako vyzerajú Ellingove pravidelné koncerty v jeho domovskom chicagskom klube Green Mill? Klubové posedenie v prítomnosti jedného z najúžasnejších spevákov súčasnosti musí byť, súdiac podľa plzeňského koncertu, skutočným zážitkom!