Exotický hosť na festivale. Návnada, na ktorú sa malo chytiť zopár potenciálnych návštevníkov - Neco Novellas z Mozambiku. Nevšední Afričania na jazzovom festivale. Nevedel som si ich vystúpenie vôbec predstaviť. Pre mnohých, ak nie pre všetkých, to bolo niečo úplne nové.
Traja bratia a luxemburský bubeník. To je aktuálna zostava, v ktorej prišla kapela na Slovensko. Okrem festivalu spievali aj na otvorení Medzinárodného Maratónu Mieru na Hlavnej ulici v Košiciach, na pódiu pod holým nebom. Taktiež robili aj workshop pre verejnosť, ktorý sa konal v stredu, tretieho októbra. Cieľom bolo bližšie spoznanie afrického hudobného štýlu, jeho pochopenie a interpretácia. Obsahovalo rytmické zadeľovanie, taktové označenia afrických rytmov, interpretácia štýlu a africké „grooves“.
Africkí bratia Novellasovci, na čele s Necom, sa narodili v Mapute, v Mozambiku. Vyrástli v muzikantskej rodine, kde otec - Joao Jotamo Johanhane - bol spevák, gitarista a organista. A matka - Gertrudes Sofia Vilanculos - spievala na tradičných ľudových oslavách a v miestnom katolíckom kostolnom zbore. Preto boli Neco a jeho bratia odmalička vychovávaní v hudobnom a tanečnom duchu. Tieto muzikantské aktivity v a okolo kostolných zborov prinášali Necovi hudbu zo západu. Folk, jazz, pop a svetová hudba otvorili Novellasovcom cestu, aby sa prezentovali v Národnom Rádiu Mozambik.
Takto začali vyrastať v hudobnej rodine, s vlastným rytmom, melódiami a harmóniami, ktoré neboli tak celkom totožné s domácou kultúrou. Jazz, klasická a popovo-svetová hudba z nich urobili multištýlových skladateľov a inštrumentalistov. Najprv z Neca, ktorý sa najviac pričinil o vznik kapely, a potom aj z ostatných Novellasovcov. V roku 2002 po domácich úspechoch, dostal Neco grant na štúdium klasického spevu a gitary na akadémií, neskôr na Universidade de Musica de Evora v Portugalsku. V tom istom roku Neco precestoval mnoho európskych krajín až sa mu zapáčilo Holandsko. Preto sa rozhodol, že bude študovať tam. A tak sa dostal na Codarts Rotterdam Conservatory of Music, ktoré mu dalo oveľa viac možností. Založil kapelu a začal koncertovať.
Prišli prvé európske úspechy a sláva. Do skupiny sa pridáva bubeník, ktorý s nimi začína pravidelne hrávať. Jazz, latin, brazílska a klasická hudba dokopy. To je ich stručná charakteristika. A to všetko v kombinácií s Necovým zamatovým hlasom. Spev je mix miestneho mozambického dialektu a Portugalčiny. Na vystúpení dokázali napodobniť takmer všetky zvuky. Využili každučký nástroj na vylúdenie ešte nepočutých tónov. Pravda je však taká, že táto hudba má veľmi málo spoločného s jazzom, aj keď je zaujímavá. Taká afričtina na pobavenie.
Neco Novellas si teda toho naložili kopcom (workshop, festival, otvorenie Maratónu Mieru). Ale chlapci môžu byť spokojní, pretože sa im podarilo oboznámiť laickú aj profesionálnu verejnosť s ich neobyčajnou hudbou a kultúrou a vytvoriť priaznivé podnebie pre rozvoj svojej činnosti na Slovensku.