Teraz vlastne ani presne neviem, ktorá to bola. No jasne si pamätám, ako ma ihneď zaujala. Rádio hralo takmer nečujne, no prúd hudobných feromónov v momente zaktivizoval moju myseľ. Púšťal ju Paťo Španko v závere svojej jazzovej relácie na Devíne. Ukázalo sa, že išlo o nahrávku z debutového CD Máčajovho projektu Groove Brothers. Takto navnadený som si CD obratom zabezpečil a radostne ho prevetral. Tu sú v krátkosti výsledky môjho prieskumu jeho autentickosti.
Na debut ide o prekvapivo kultivovaný a vyzretý mainstreamový jazz. Je obsažný, osobitý a plný jemných slovenských akcentov. Už prvé tóny napovedajú, na ktorý nástroj hrá šéf projektu: kontrabas Vladimíra Máčaja je nasnímaný hutne a jeho zvuk s vkusom nahrávke dominuje. Páni muzikanti nie sú neverní groovovému názvu kapely, no groovujú veľmi kultivovane a inteligetne. Chytľavé rytmické figúry a plnými priehrštiami dávkované pútavo melodické témy sú základnými konštrukčnými prvkami nahrávky. Všetko je poctivo premyslené, žiadna planá exhibícia či nadbiehanie nedostižným vzorom. Naopak, veľká miera muzikantskej pokory a múdrosti. Zrelosť a autentickosť, s akou autori k projektu pristúpili, mi pripomína najlepšie slovenské jazzové nahrávky z poslednej doby, medzi ktoré radím napríklad AMC Trio s Ulfom Wakeniusom, či Bodnárovo Ecce Jazz. Lahodná plynulosť, obsahová harmónia a konzistentnosť, dobrý vkus, menej je niekedy viac, voňavý zvuk - to sú frázy, ktoré ma napádajú ako prvé. Nahrávka je výborná! Gratulujem.
A v polovici nahrávka začne gradovať báječným Afrika songom a potom cez výbornú Drummer až po finále Blues for Elvis stále naberá dych, stúpa a udržuje príjemnú hladinu endorfínov. Pravdou je, že v poslednej fáze načúvania som si púšťal najmä záverečnú polovicu, čím nechcem povedať, že prvá je horšia...
Zostava Groove Brothers je nasledovná: Rajmund Kákoni - trúbka, Michal Ragač - klavír, Vladimír Máčaj - kontrabas a Ján Oriško - bicie. Okrem nich na nahrávke hosťujú Nikolaj Nikitin - soprán a tenor saxofón, Erik Rothenstein - barytón a alt saxofón, Michal Motýľ bas - trombón a Eddy Portella - perkusie. S výnimkou jednej skladby, ktorú napísal a aranžoval Michal Ragač, všetky ostatné napísal a aranžoval Vladimír Máčaj. Spolupráca na aranžmánoch je pripísaná Michalovi Ragačovi a Jánovi Oriškovi. Po jednej skladbe spoluaranžovali aj Nikolaj Nikitin a Erik Rothenstein.
