Veľký živel európskeho free-jazzu v 60-tych rokoch, známa tvár ECM produkcie, poľský trúbkar a skladateľ – Tomasz Stańko. Jazzový teoretik a hudobník Joachim Ernst Berendt ho označil za jedného z prvých free-jazzových trubkárov v Európe. Tomasz Stanko oslavuje úctyhodných 74 rokov!
Narodil sa 11. júla 1942 v Rzeszówe v Poľsku. Do kontaktu s jazzom prišiel vďaka rôznym rádiovým programom ako Voice of America a podobné, iniciované americkou ambasádou. Stanko sa inšpiroval jazzom v časoch komunizmu. Lákal ho najmä odkaz slobody, ktorý v sebe jazzová hudba niesla. Prvý jazzový koncert videl v roku 1958 - vystupoval Dave Brubeck. Jednu z prvých kapiel si založil začiatkom 60-tych rokov spolu s poľským klaviristom Adam Makowiczom. Nechali sa inšpirovať najmä hudbou Ornette Colemana, George Russella, Miles Davisa a boli označovaní mnohými kritikmi za prvé free-jazzové zoskupenie v európskych končinách. Od roku 1963 do roku 1967 pôsobil v známom zoskupení Krzysztof Komeda Quintet, kde sa zlepšil v chápaní harmónie, štruktúry a jazzovej asymetrie. Stańko s nim celkovo nahral 11 albumov a zúčastnil sa piatich turné. Následne si založil vlastné zoskupenie Tomasz Stańko Quintet, ktorý sa tešil medzinárodnému uznaniu. Preslávili sa najmä albumom Music for K, ktorý bol venovaný Komedovi. Začiatkom 70-tych rokov mal možnosť spolupracovať s prominentnými avantgardnými umelcami ako the Globe Unity Orchestra, Michal Urbaniak, Cecil Taylor a Gary Peacock. Zaujímavá bola aj spolupráca s popredným poľským skladateľom a dirigentom Krzysztof Pendereckim. Vystúpenia, nahrávky a spolupráca s bubeníkom Edward Veselom sú považované za najvrcholenejšie diela jeho kariéry. V 90-tych rokoch prišla spolupráca s popredým vydavateľstvom ECM Records, v ktorom vydal svoje najúspešnejšie albumy, z pomedzi mnohých aj ďalší venovaný pamiatke Komedu s názvom Litania (1997). Za prínosy k európskej jazzovej hudbe si prevzal v roku 2002 ako prvý ocenenie European Prize. Nasledovala šnúra mnohých úspešných recording sessions v ECM. Množstvo jeho tvorby sa objavilo aj vo filmoch. Z radu vybočil najmä albumom Dark Eyes (2009, ECM), ktorý má zvláštny tajomný charakter a na jeho nahrávanie vymenil kompletnú zostavu kapely za mladú generáciu v zložení: popredný dánsky gitarista Jakob Bro, dánsky kontrabasista Andres Christensen, fínsky klavirista Alex Toumarila a fínsky bubeník Olavi Lohivouri. Všetci boli v tom čase len novými členmi ECM kolektívu. V roku 2013 vydal CD Wisława, ktoré je venované pamiatke zosnulej spisovateľke a držiteľke Nobelovej ceny Wisławe Symborskej.
Začiatkom roku 2014 si Tomasz Stańko prevzal 3 prestížne ocenenia Kreator Kultury, The European Musician Prize, The German Record Critics’Award. V súčasnosti stále pokračuje v aktívnom pôsobení, najmä vo forme koncertnej činnosti. Prezentuje sa so svojimi dvoma projektami Tomasz Stanko Band a Tomasz Stanko New York Quartet. Na Slovensku vystupoval niekoľkokrát, z pomedzi mnohých možno spomenúť vystúpenie na Bratislavských jazzových dňoch 2007 alebo spomienkový koncert na počesť Jozefa Doda Šošoku.
