Jan Garbarek – svetoznámy skladateľ, tenor a sopránsaxofonista a hráč na flautu, sa narodil 4.marca v roku 1947 v nórskom Mysene!
Jeho otec bol poľského pôvodu – preto to meno Garbarek. Jan začínal v 13-tich rokoch s bicími, v 14-tich začína s tenorsaxofónom. V 15-tich získal prvú cenu na nórskom amatérskom festivale a hral hudbu pod vplyvom John Coltranea. Od roku 1964 je vedúcim vlastného zoskupenia, spolupracuje s Jon Christensenom, či so speváčkou Karin Krog (v roku 1966 i na Medzinárodnom jazzovom festivale v Prahe).
V roku 1970 nahráva po prvý raz pre vydavateľstvo ECM (album Afric Pepperbird), ktorému zostal verný dodnes.
Postupne spolupracuje s takými jazzmanmi, ako: Keith Jarrett, Palle Danielsson, Bobo Stenson, Ralph Towner, Billy Connors, John Abercorombie, Nana Vasconcelos, Egberto Gismonti, Charlie Haden a mnohými inými.
Od ranného vplyvu Coltranea a predstaviteľov free jazzu (Archie Shepp, Pharoah Sanders, ...) sa Jan Garbarek prepracovával k zdržanlivejšiemu, lyrickému výrazu, s občasnými názvukmi na prostotu a prehľadné členenie ľudovej melodiky, či romanticko-rapsodickému charakteru severského chladu.
Pre Garbareka však zostal dodnes charakteristický veľký tón, ktorý si buduje 40 rokov, občas s výrazným vibrátom. Jan Garbarek je typickým predstaviteľ školy, ktorú J.E.Berendt charakterizoval ako „zmelodičtenie a štrukturalizáciu slobody jazzu 60.rokov“.