Stéphane Grappelli sa narodil 26.januára 1908 v Paríži. Začínal s hudbou od malička – na husliach a na klavíri. V 17-tich rokoch však počul hrať černošského huslistu Erika Southeho a týmto pádom mu učaril jazz. Neskoršie sa zoznámil s Django Reinhardtom, s ktorým o tri roky neskoršie založil slávny strunový Quintette du Hot Club de France. Tu sa Grappelli čoskoro vypracoval na vynikajúceho huslistu so širokou škálou technických a výrazových možností. Ťažisko jeho tvorby spočívalo na swingovej hudbe, ale na prelome 40-tych a 50-tych rokov sa špecifiká francúzskeho swingu rozplynuli postupne v širokom riečišti modernej populárnej hudby.

V polovici 60-tych rokov sa však Grappelli opäť vrátil k jazzu a koncertuje s obrovskou vitalitou vlastne až do svojej smrti! Rád sa spája, pre príležitostné koncertovanie i pre nahrávanie platní, s jazzmanmi slávnych mien, ktorých menovanie by bolo dlhou záležitosťou. Od roku 1970 vystupoval často v Anglicku, ale i po Spojených štátoch, kde uskutočnil niekoľko veľkých turné. Priaznivci tohto druhu jazzovej hudby ho mohli vidieť a počuť i na Medzinárodnom jazzovom festivale v Prahe v roku 1981. Tu hral jazzové štandardy Cole Portera, Georga Gershwina a Jerome Kerna, ktoré vhodne doplnil svojimi vlastnými skladbami. Predviedol ich jemu vlastnou a tak typickou francúzskou eleganciou, šarmom a ľahkosťou. Hrá a nahráva s neochabujúcou vitalitou s veľkými i malými postavami európskeho a amerického jazzu, ako: Gary Burton, Philip Catherine, Larry Coryell, Duke Ellington, Barney Kessel, John Lewis, Didier Lockwood, Joe Pass, Oscar Peterson, Jean – Luc Ponty, Joe Venuti, ... Stéphane Grappelli zomrel vo veku 89 rokov, a to stále ešte aktívne koncertoval, 1. decembra 1997.